W nowych regulacjach prawnych wyraźnie rozróżniono dwa systemy oceniania: wewnątrzszkolne i zewnętrzne. Dotychczas ocena szkolna rozumiana była jako ustosunkowanie się nauczyciela do osiągnięć ucznia, czego wyrazem jest określony stopień szkolny lub opinia wyrażona w formie pisemnej lub ustnej, a także zewnętrzne objawy zachowania się nauczyciela (mimika, gest itp.). Ocenianie osiągnięć szkolnych polega więc na ustalaniu wartości stosownie do wymagań programu szkolnego (W. Okoń 268).Zgodnie z tekstem rozporządzenia z 19 kwietnia 1999 r. ocenianie wewnątrzszkolnych osiągnięć edukacyjnych uczniów polegać powinno przede wszystkim na rozpoznawaniu przez nauczycieli postępów w opanowaniu przez uczaia wiadomości i umiejętności w stosunku do wymagań wynikających z programów nauczania oraz sformułowaniu oceny.
