Unowocześnienie procesu edukacji w szkole powinno uwzględniać jej cele, czyli winna być zachowana adekwatność wobec celów kształcenia wszystkich działań, które mają służyć całości tego procesu oraz jego elementów składowych (zmiennych) (R. M. Gagne, L. J. Briggs, W. W. Wagner, 1992).Cele kształcenia są to świadome, z góry oczekiwane, planowe, a zarazem konkretne efekty edukacji, odnoszące się do pożądanych zmian (będących kategorią rozwoju), które zachodzą w wiedzy, umiejętnościach, zdolnościach i zainteresowaniach uczniów pod wpływem procesu dydaktyczno-wychowawczego. Do źródeł celów kształcenia należy zaliczyć: przyjętą koncepcję człowieka, system wartości, ideologię społeczną, rozwój nauki, potrzeby rozwojowe, pragnienia i oczekiwania dzieci i młodzieży, wskazania społecznej nauki Kościoła.
